Ted Valentin, skapare av mängder av innovativa webbtjänster baserade på användargenerat innehåll och kartor, 24 Hour business camp och nu senast den sociala resetipstjänsten tripbirds.com har idag släppt bestofsvt.se, en tjänst som får mitt medieanalytiska hjärta att sända kliande energi till mina innehållsanalytiska fingrar.

För tjänsten i all sin enkelhet visar, tycker jag, på själva kärnan i den där förändringen av medielandskapet som vi talat om i så många år nu, men aldrig riktigt sett så här tydligt. Visst har det kommit massor av tjänster och verktyg för att mäta och analysera digitala medier, men överlag har de varit fokuserade på synlighet, dvs trafik. Den något mjukare och fluffigare verkligheten vi landat i sedan medielandskapet blev socialt och digitalt handlar ju i botten dock om delningar – nätverksspridning – inte dess yta som naturligtvis fortfarande är synlighet.

Det är ju trots allt själva mekaniken (inte logiken, som jag och många med mig ofta felaktigt hävdat) som genomgår en transformation. Där ett fåtal starka kanaler tidigare vid en begränsad tidpunkt “sände” innehåll till en geografiskt avgränsad publik “bollas” nu innehållet mellan ihopkopplade individer i nätverk över tiden, obehindrat av fysiska avstånd. Den sociala webben har blivit en resonanskammare styrd av mänskliga relationer och intressen. Ungefär hälften av de klassiska demografiska variablerna har blivit alldeles för breda eller helt enkelt irrelevanta för att vare sig kunna förklara eller förutspå mediespridning. På bestofsvt.se är istället intresse och engagemang för innehåll i fokus – “bra program delas mer, helt enkelt” som Ted skriver på sidan. Det individskapade innehållet – de digitala fotspåren om man så vill – skapar bokstavligen en spegelbild, eller snarare förstoring, av det som hittills varit medieaundersökarnas största vita fläck på kartan – vad publiken gör med och på grund av innehållet. Eller enligt en klassisk medieanalytisk processbeskrivning:

output (innehållet i sig) –> outtake (uppmärksamhet) –> outcome (agerande)

Genom att helt enkelt rikta vårt teleskop bort från de traditionella medierna, där de livskraftigaste memerna fortfarande föds och växer till sig, och istället studera publikens sorl får vi en lika bra, om inte bättre, bild av vad som hänt i media. Men det stannar ju inte bara där. Nya möjligheter att studera hur enskilda memer når det allmänna medvetandet, förstärks och byggs vidare på inom nätverk i nätverken öppnar för helt nya fält inom medie- och kommunikationsforskning. Särskilt som det mest spridda inom en hel population inte säger lika mycket som det mest spridda inom ett visst publiksegment. Eller för all del – vilket innehållssegment som sprids mest inom ett visst publiksegment.  Det mesta av det bästa ligger ännu alltså framför oss. Dock tycker jag att Teds tjänst på ett mycket förtjänstfullt sätt visar fram och följer med den mediemekanik som så många kommunikatörer och medieföretag anar, men inte lyckas omsätta i praktiken. Av medielogikens beståndsdelar är själva hjärtat – dramaturgi anpassad efter publiken – oförändrad. Dess armar och ben, distributionens mekanik, har dock evolverat från fötter och händer till hjul och vingar.